둥근잎꿩의비름은 경상북도 주왕산, 내연산 일대의 계곡의 암벽이나 바위틈에 드물게 자라는 여러해살이풀로 돌나물과에 속합니다. 환경부에서 지정한 2급 멸종위기식물 중의 하나입니다.
줄기는 갈라지지 않고 옆으로 기면서 자라며 높이는 15~30cm입니다. 잎은 다육질이고 마주나며 달걀 모양의 원형 혹은 타원형입니다. 잎 가장자리는 붉은색을 띠기도 하며 불규칙하고 둔한 톱니가 있습니다. 잎자루는 없습니다.
7~10월에 줄기 끝에 자잘한 붉은 자주색 꽃들이 둥글게 모여 핍니다. 꽃잎은 5장입니다.
최근 야생화에 관심이 있는 사람들이 관상용으로 많이 재배합니다.
비슷한 식물로 꿩의비름, 세잎꿩의비름, 큰꿩의비름 등이 있는데 둥근잎꿩의비름은 이들에 비해 잎과 꽃차례가 둥근 모양이고 옆으로 누워 자라며 특정 지역에서만 아주 좁게 분포합니다.
한밤 짐승이 되어 울까
눈물 가득 꽃이 되어 울까
광야에 웅크려 하늘을 본다
몸은 지상에 묶여도
마음은 하늘에 살아야지
이 가지 저 가지를 헤매며
바람으로 울어도
영혼은 저 하늘에 별로 피어야지
절망으로 울던 마음 그 가난도
찬연한 아픔으로 천상에 빛나야지
광야에 웅크려 다시 하늘을 본다
마음 잎새에 빛나는 별빛이어
눈물 가득 꽃이 되어 울까
한 마리 짐승이 되어 울까
-이성선. ‘몸은 지상에 묶여도’-
