이상적인 제자 바르티매오
이제 이 지상에서의 시간이 다 끝나가는 때에 오늘 복음에서 예수는 예리코라 불리는 도시에서 한 눈먼 거지를 치유하십니다. 그의 이름은 바르티매오입니다. 이것은 사실 이름이라기보다는 그가 티매오라는 사람의 아들임을 가리킵니다. 시몬 바르요나에서 시몬은 이름이고 바르요나는 그가 요나라는 사람의 아들임을 가리키는 것과 같습니다. 어쨌든 네 복음서에 등장하는 여러 소경들 가운데 이 사람만이 호칭을 가지고 있다는 사실은 그가 중요한 인물임을 암시합니다.
예리코는 과거 이스라엘 백성이 40년간의 광야생활을 마치고 하느님께서 약속하신 젖과 꿀이 흐르는 가나안 땅으로 진입할 때 첫 번째로 정복한 성입니다. 이 성은 놀랍게도 군사들의 칼과 활이 아니라 사제들의 뿔 나팔 소리와 백성들의 함성으로 정복되었습니다. 오늘 이곳에서 소경 바르티매오 또한 큰 소리로 외칩니다. 사람들이 그를 말리려 해 보았지만 그의 열정적인 외침을 막을 수 없었습니다. 이스라엘 백성들이 예리코 성벽이 무너질 때까지 뿔 나팔과 함성을 질러댔듯이 바르티매오도 예수를 둘러싼 인의 장벽이 무너지고 예수께서 그를 보아줄 때까지 고함을 질러댑니다. ‘다윗의 자손 예수님, 저에게 자비를 베풀어 주십시오’라고 말입니다.
눈으로 보는 사람들은 나자렛 출신의 예수라 하는데 눈이 보이지 않는 그는 다윗의 자손이라 합니다. 눈이 보이지 않는 사람이 예수를 알아봅니다. 예수를 한 번도 본 적이 없는 사람이 예수에 관하여 들은 말씀만으로 예수의 정체를 알아차립니다. 믿음은 들음에서 온다는 로마서의 말씀이 참말입니다. 다윗의 자손이라는 호칭은 고귀한 혈통에 대한 존경을 드러내기 위해 부른 것이 아닐 것입니다. 혹은 유다인들의 전승에 의하면 다윗의 아들인 솔로몬이 하느님으로부터 특별한 치유의 능력을 받았다고 하는데, 그 능력이 후손들에게 유전되었기를 기대하면서 그렇게 불렀을 리도 없을 것입니다. 이것은 다윗의 후손 가운데서 나오기로 되어있는 메시아에 대한 신앙고백으로 봐야합니다.
우리말 성경은 예수께서 불렀을 때에 바르티매오가 겉옷을 벗어 던지고 예수께 갔다고 번역하고 있습니다. 이 번역에 기초하여 바르티매오의 행위가 죄를 벗어버림을 상징한다고 해석하기도 합니다. 하지만 ‘겉옷을 치워버리다’로 번역하는 것이 더 적절하겠습니다. 그의 앞에 깔려 구걸통의 역할을 했던 옷을 걷어차고 예수께 다가갔다는 말입니다. 부름 받은 제자의 올바른 자세입니다. 베드로와 안드레아는 그물을 버렸고, 야고보와 요한은 배를 버렸습니다. 얼마 전 재산을 포기하는 대신 예수의 제자 됨을 포기하고 슬퍼하며 떠난 젊은 부자 청년과 달리 그는 전 재산을 포기하고 예수께로 나아갔습니다. 예수를 부르는 호칭도 ‘스승님’으로 변합니다.
그는 무엇 때문에 그토록 간절히 눈의 치유를 원했을까요? 눈이 보이게 되면 가장 먼저 하고 싶은 일이 무엇이었을까요? 그것이 무엇이었든 간에 막상 그가 눈을 떴을 때 선택한 것은 예수를 따르는 것이었습니다. 그가 예수를 만난 예리코는 더 이상 젖과 꿀이 흐르는 약속의 땅의 관문이 아니라 십자가 길의 시작점입니다. 결국 바르티매오가 선택한 것은 비록 그가 예상치 못했다 하더라도 제자로서 수난의 길을 예수와 동행하는 것이었습니다.
오늘 복음의 이야기는 전형적인 치유 이야기의 구조를 따르지 않고 있습니다. 차라리 예수께서 제자를 부르시는 이야기로 볼 수 있습니다. 예수께서 바르티매오를 불렀고, 그는 즉시 모든 것을 버리고 예수를 따라 나섰습니다. 그것도 이제 환호하는 군중들에 둘러싸인 스승과 함께하는 찬란한 영광의 시간이 끝나고 하룻밤 새 예수와의 관계를 세 번이나 부정해야 하는 잔인한 십자가의 때가 기다리고 있는 시점에서 말입니다. 그는 예상치 못한 그 모진 시간들을 제자로서 끝까지 잘 겪어낸 것 같습니다. 초대 교회가 그의 이름을 복음서에 보존해 둔 것을 보면 말입니다. 오늘 복음은 놀라운 치유 기적보다 바르티매오의 제자 됨됨이가 더 눈길을 사로잡습니다.
영덕 본당 함원식 이사야 신부
