우리가 성당에 다니는 이유?
오늘 독서와 복음은 우리에게 주님의 용서와 자비에 대해서 말씀하십니다.
제1독서는 이스라엘 백성이 금송아지를 섬겨 하느님께서 진노하시자 모세가 잘못을 인정하고 하느님께 용서를 구하며 빌었다는 내용입니다. 하느님께서는 모세의 기도를 들으시고 당신 백성에게 내리려던 재앙을 거두시며 용서하셨습니다. 모세의 중재기도에 하느님은 자비로 응답하셨다는 말씀입니다.
제2독서에서는 교회를 박해하는 일에 앞장섰던 바울로가 하느님의 자비로 복음을 선포한 일과 그로 말미암아 감사와 찬미를 드린 내용을 보도하고 있습니다. 바오로는 “나는 그 가운데에서 첫째가는 죄인입니다. 그러나 바로 그 때문에 하느님께서 나에게 자비를 베푸셨습니다.”(1디모 1,15-16) 하면서 자기 자신의 죄 많은 과거를 상기하면서 예수님이야말로 죄인을 구원하러 오신 용서와 자비의 왕이심을 고백합니다.
오늘 복음은 ‘잃은 양을 되찾고 기뻐하는 목자의 비유’, ‘잃은 은전을 되찾고 기뻐하는 부인의 비유’, ‘잃은 아들을 되찾고 기뻐하는 아버지의 비유’ 세 가지를 들려줍니다. 예수님은 당신이 세관원들 및 죄인들과 자주 어울려 식사하는 데 대하여 못마땅해 하는 바리사이들과 율사들을 향해 이 비유들을 말씀하셨습니다. 그러니까 이 비유들은 예수님의 처신을 비난하는 자들에 대한 예수님의 자기변호라 하겠습니다.
세 가지 비유는 용서하고 사랑하는 하느님의 모습과 그 하느님을 본받아 죄인들과 어울리는 예수님의 처신을 강조한 말씀입니다. 하느님은 회개하는 죄인들을 반기고 그들을 각별히 사랑하기 때문에 예수님도 하느님을 본받아 그렇게 처신한다는 것입니다. 한없이 기다리시는 아버지의 인내심과 너그러우심을 통해서 인간에게로 향하는 하느님 아버지의 무한한 자비와 용서와 사랑을 전하고 있습니다.
예수님 당시 바리사이들과 율사들은 율법을 제대로 알지도 지키지도 못하는 천민들을 죄인으로 취급하여 상종하지 않았습니다. 그들은 인과응보(因果應報)와 상선벌악(償善罰惡)의 논리에 따라서 율법을 잘 지키는 자신들과 같은 의인들에게는 하느님이 복을 내리고, 그렇지 못한 죄인들에게는 벌을 내린다고 생각했습니다. 그러니 바리사이들과 율사들은 그들이 구원의 대상에서 제외됐다고 여긴 죄인들과 어울리는 예수님의 처신을 못마땅해 할 수밖에 없었던 것입니다. 그래서 세 번째 비유에는 잘못을 뉘우치고 되돌아온 작은 아들을 반기는 아버지의 모습과 그것을 못마땅하게 여기는 큰아들을 설득하는 아버지의 모습이 대조를 이루고 있습니다. 예수님께서는 저들을 향하여 하느님은 벌하거나 진노하는 분이 아니라 비유에 나오는 목자, 부인, 아버지처럼 항상 용서를 베푸시고 회개하는 죄인을 반겨주시는 분임을 가르쳐 주고 있습니다. 그리고 이 세상에서 하느님의 구원과 자비에서 제외된 죄인이란 있을 수 없으며 하느님께서는 죄인들과 가난한 이들을 우선적으로 돌보는 분임을 가르치고 계십니다.
또한 하느님의 사랑과 자비는 인간의 노력인 율법준수와 공로 쌓기로 대체할 수도 없음을 말씀하십니다. 설령 인간이 죄를 지었다 해도 하느님의 그 사랑과 자비는 제한될 수 없음을 천명하십니다. 그야말로 무조건적인 사랑과 자비만이 흘러넘친다는 것입니다. 이제 교회는 하느님의 사랑과 자비를 전함으로써 교우들로 하여금 기쁘게 살도록 도와주어야 합니다. 또한 예수님을 본받아 소외된 이들에게 더 많은 관심과 애정을 쏟아야 할 것입니다. 예나 지금이나 엄격주의자들은 자비로움을 잃기 십상입니다. 초대교회에서도 엄격주의자들과 근본주의자들은 죄인들이 성당에 다닌다고 불평을 하였습니다.
만약에 오늘날 이 지역에서 지탄 받는 사람이 우리 성당에 나온다면 우리의 태도는 어떠해야할까요? 성당 욕먹인다고 나오지 못하게 막아야 할까요? 만약에 내가 큰 죄를 지으면 당분간은 성당에 나오지 말아야 할까요? 성당은 윤리적으로 완벽한 사람들이 다니는 곳이 아닙니다. 하느님의 자비와 사랑을 믿는 죄인들이 다니는 곳이 아닐까요?
착하고 완벽하게만 사는 윤리적인 삶은 신앙이 없이도 가능할 것입니다. 성당에 다니는 이유는 우리가 죄인이지만 하느님의 자비와 사랑을 체험하고 실천하는 구원을 사는 사람이요, 하느님의 사람이 되기 위한 신앙이 있기 때문입니다. 이미 이 세상에서 영원한 가치, 하늘나라의 가치를 살기를 원하는 신앙이 있기 때문이 아닐까요?
가톨릭상지대학교 정일 가브리엘 신부
