낙타가 바늘귀를 빠져나가는 법
오늘 1독서는 그 어떤 것과도 비교할 수 없는 지혜의 가치를 말하고 있습니다. 지혜는 왕권보다도, 보석이나 금은보다도, 건강이나 미모보다도 더 귀한 것이라고 합니다. 지혜가 진정 그만한 가치를 지닌다면 그것을 얻기 위해 혼신의 힘을 다하는 것이 마땅하겠습니다.
그런데 막상 그 힘써 얻어야 할 지혜가 무엇이냐고 묻는다면 한 마디로 대답하기 곤란합니다. 성경의 여러 책들이 지혜를 주제로 다루고 있지만, 하나의 통일된 개념이 아니라 다양한 지혜에 대한 이해를 보여주고 있기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 지혜서가 말하는 지혜가 무엇인지는 간략히 대답할 수 있겠습니다. 지혜서 6장에서 9장에 따르면 지혜는 하느님의 말씀이고 하느님의 영입니다. 즉 오늘 1독서는 하느님의 말씀을 듣고 하느님의 영을 받는 것이 세상 무엇보다도 중요하고 가치 있는 일이라는 것을 말합니다.
지혜가 최고의 가치를 지닌다는 것은 다른 모든 것이 무가치하다는 말이 아닙니다. 오늘 1독서는 ‘지혜와 함께 좋은 것이 다 나에게 왔습니다. 지혜의 손에 헤아릴 수 없이 많은 재산이 들려 있었다’(지혜 7,11)는 말씀으로 끝납니다. 이 말씀은 ‘나는 네가 청하지 않은 것, 곧 부와 명예도 너에게 준다’는 열왕기 상권 3장 13절의 말씀을 떠올리게 합니다. 이 말씀대로 지혜서의 저자로 여겨지는 솔로몬 왕은 오직 지혜만을 하느님께 청했지만 이스라엘 역사상 가장 부유한 왕이 되었다고 합니다. 이처럼 지혜서의 말씀은 ‘돈돈돈 돈에 돈돈 악마의 금전’이라 노래하는 돈타령과는 달리, 돈을 모든 우환의 근원으로 보고 있지 않습니다. 오히려 재산을 ‘좋은 것’이라고 합니다. 사실 구약성경은 일반적으로 부를 의로움의 증거요 하느님 축복의 결과로 보고 있습니다.
물론 모든 부가 하느님으로부터 오는 것은 아닙니다. 구약성경은 악인들의 번영에 대해서도 말하고 있습니다. 이들이 가진 재산은 의로움의 증거나 하느님의 축복일 수 없습니다. 욥기 20장은 악인들이 악행으로 벌어들인 재산은 살모사의 독이 되어 결국 그들 자신을 죽인다고 합니다.
이렇게 구약성경은 두 종류의 부를 말하고 있는데, 오직 하느님의 말씀을 듣고 그분의 영을 받은 이들이 누리는 부만이 가치가 있습니다. 부정하게 부를 형성한 이는 아무리 세탁하고 포장해도 오늘 2독서의 말씀처럼 사람의 속마음까지 헤아리는 하느님께서 그 대가를 치르게 하십니다.
그런데 오늘 복음은 일견 다른 말씀을 하는 것처럼 보입니다. 그 형성 과정과 관계없이 부 자체가 구원을 가로막는 악한 것처럼 그려지고 있다는 말입니다. 오늘 복음에서 한 부자가 예수를 찾아와 영생의 비법을 묻는데, 자기 재산을 가난한 사람에게 나누어주어야 한다는 말씀을 듣고 울상이 되어 슬퍼하면서 떠나갑니다. 외경 가운데 나자렛 복음서는 보다 생생하게 그가 머리를 쥐어뜯으며 떠나갔다고 전합니다. 그것을 본 예수께서는 부자가 하느님 나라에 들어가는 것보다 낙타가 바늘귀를 빠져나가는 것이 더 쉽다고 하십니다.
예수께서 이 부자에게 재물은 악한 것이니 모든 재산을 버리라고 말씀하시지 않았습니다. 집도 땅도 버리고 산에 들어가 풀 뜯어먹으며 살아야만 구원받을 수 있다고 말씀하신 것으로 보이지 않습니다. 자캐오가 자기 재산 절반을 가난한 이들과 함께 나누겠다고 했을 때 예수께서 감동하셔서 ‘오늘 이 집에 구원이 내렸다’고 선포하셨던 적이 있습니다. 많이 나눌 수 있다면 재산이 많을수록 좋습니다. 오늘 예수의 말씀은 재물에 대한 집착을 버리고 가난한 이들과 함께 나눌 수 있는 것이 하늘나라에 합당한 자세라고 말씀하신 것으로 이해됩니다.
바늘귀의 비유도 이 맥락과 맞습니다. 예루살렘 성벽에는 바늘의 눈이라 불리던 작은 샛문이 있었습니다. 낙타는 제 등에 지워진 짐을 내려놓지 않고서는 이 문을 통과할 수 없었습니다. 재물에 대한 집착을 등에 지고 있는 한, 부자는 하늘나라의 문을 통과할 수 없다는 말이겠습니다.
영덕 본당 함원식 이사야 신부
